相較于其他節日，清明節有兩個特別之處：

    一是中國的二十四個節氣中，唯有清明被列入了中國傳統節日。

    二是中國的傳統節日，通常內容都相對單一。如端午的重點是送瘟神，七夕節的重點是祭拜牛郎和織女，重陽節的重點是登高避疫。但與這些傳統節日不同，清明節的內容要龐雜得多。細而化之，它主要由以下三方面內容構成：一為禁火：按傳統，清明前后是需要禁火的。二是掃墓：按舊俗，清明這天，人們需攜帶酒食果品、紙錢香燭等物到墓地掃墓并祭奠先人。三是踏青：清明同時也是一個娛樂性較強的傳統節日，每逢清明，人們都會攜家帶口到郊外踏青游玩，孩子們在草地上、樹林里蹴鞠、斗雞子、蕩秋千、打毯、拔河、放風箏……僅從娛樂角度看，清明節確實是中國傳統節日中為數不多的以娛樂為主的傳統節日。

    為什么清明的主題會是如此龐雜呢？這很可能與歷史上的三節合一經歷有關。

    與其他節日不同，清明是由三個傳統節日融并而成的傳統節日。歷史上，上巳節、清明節、寒食節這三個節日離得很近。這就犯了一個大忌諱。在漢語中，“節”的本義是“竹節”的意思。竹子要想長高，就必須有節。一個社會的發展也需要有張有弛有板有眼有節奏。而這個節奏的“板眼”就是“節日”。“節日”產生原因有二：一是讓人們在緊張一段之后，有意識地放松自己，在節日里養精蓄銳，以迎接下一次挑戰；二是人們在勞作一段時間之后，也需要通過節日，特別是節日中的儀式，為自己充電，為整個社會充電。比如，通過從正月初一到十五的種種拜年儀式，來強化自己與家人、親朋、好友、鄰里、同事，以及鄉黨間的人際關系，對已經出現問題的人際關系進行“格式化”。這種一年一度的儀式，還可以改善人與自然的關系。如哈尼族春節期間舉行的祭神山儀式，目的就是強化人與自然的關系，在保護當地水源地的同時，保護梯田用水，確保農業豐收。按道理，傳統節日之間的間隔應該是等距的。如果違反這一規律，將幾個節日堆放在一起，就會打破原有的生活節律，使生活變得毫無頭緒。為避免類似問題發生，最簡單的辦法，就是將它們合并。正是因為這個原因，清明節由上巳、清明、寒食這三個傳統節日，被合并到了一起。本報綜合

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